1.小量胸腔积液常无症状，但如为胸膜急性炎症所致，则多有胸痛与干咳，肺部听诊可闻胸膜摩擦音。此种小量的积液只有在x线透视下方能确诊。立位透视可见肋膈角变钝或填平，患侧膈肌呼吸运动减弱；仰卧位透视则积液散开，肋膈角复呈锐利，超声检查能发现小量胸腔积液。
2.中等量胸腔积液缓慢增长的中等量胸腔积液，患者较能适应，但往往在活动后出现气促与心悸。视诊发现患侧胸廓较为饱满、呼吸运动减弱、肋间隙增宽，触觉语颤减弱或消失，叩诊呈浊音或实音，听诊呼吸音减弱或消失。中等量积液时，x线透视下或后前位胸片见患侧胸下部或中下部显示密度较高的均匀阴影，积液上缘呈现向外、向上的弧形。有时渗液的上缘可呈圆顶状阴影，可被误认为膈肌升高，如嘱患者仰卧位透视，此时积液散开，患侧整个肺野的透亮度降低，并可观察到膈肌的真正位置。
3.大量胸腔积液如积液为大量，则由于纵隔向健侧移位、肺呼吸面积减少，患者常有心率加快、气促、呼吸困难。体检发现患侧胸廓饱满，气管与心浊音界向健侧移位，胸腔积液征也更明显。x线透视下或胸片见患侧胸部大部分呈均匀的致密阴影，肺尖一般仍可见到含气的肺组织，气管和纵隔向健侧移位，膈肌下降，患侧肋间隙增宽。
姚乐赞赏