恶性胸腔积液可发生于几乎所有类型的恶性肿瘤晚期。现在的资料认为，一般出现恶性胸腔积液的癌症患者中位生存时间只有3～12个月。但也并非绝对，生存时间的长短主要取决于肿瘤的发生部位、病理类型以及患者的一般情况等。
恶性胸腔积液一般是疾病进展到很晚期甚至终末期才会产生。西医处置主要是置管引流、抽液，补充蛋白和其他维护生化相对正常的离子，除此以外，几乎无计可施。但是如果病人条件允许，还可以就原发肿瘤进行更进一步的姑息治疗，配合中药“消臌胀”“扶正气”，不少肿瘤病人还能延长生存时间。
病人及家属应该认识到恶性胸腔积液不是独立的疾病，但是也意味着手术、放疗都可能没有帮助，因此，治疗重点放在减轻呼吸困难或其他症状上，以减轻人生终末阶段的痛苦，可以适当寻求中西医各种对症治疗。
北京中医药医院医院
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