建造港珠澳大桥；
制造C；
为市场开发新的复方药；
开发企业内部办公系统；
高考
……
这些都是项目，美国项目管理协会（PMI）将项目定义为：项目是为创造独特的产品、服务或成果而进行的临时性工作。
项目具有独特性和临时性两大特性。项目独特性常常是项目的竞争力所在，最能体现本项目的价值并吸引客户的注意力，项目团队成立的目的是为了创造独特的可交付成果，例如，耗时39年修建的秦始皇地宫，近70万人的项目团队最终需要交付的成果就是整个陵园建筑，近代秦俑坑的发现也使这一巨大工程走入世界舞台，其规模之大、雕塑之精美，堪称世界第八大奇迹，也成就了中华民族独一无二的文化符号。
秦兵马俑1号坑同时，整体项目中某些元素的重复并不改变项目本身的独特性，例如某些项目的交付成果存在重复的元素，但尽管采用相同材料有相同团队开展工作，厂商还是需要根据不同的客户提供不同的解决方案，即使有现成的解决方案也要根据客户的特殊要求进行一定的客户化工作，因此，每个项目都看作一些前所未有的工作，没有完全一样的项目。
项目有明确的起点和终点，因此还具有临时性的特点。一方面，项目团队是为实现某一目标临时组建而成；另一方面，临时性决定了项目的历时是有限的，一旦项目目标达成，或因意外而终止，项目就结束了。所以项目临时性也常常给项目团队管理、项目时间进度管理造成挑战。
那临时性是否就意味着时间一定短呢？答案是否定的，许多大型项目往往需要持续几年甚至是数十年的时间，以三峡工程为例，三峡大坝建设由于极高的技术难度，分为三期，从年批准建设到年竣工，历时18年，成为中国基建史上的一座丰碑。
需要注意的一点是，尽管项目本身具有临时性，但项目交付的产品、服务以及带来的影响，一般不具有临时性，李冰父子修建的都江堰水利工程，跨越两千多年，至今仍在发挥着重要作用，也印证着这一项目的巨大成功，由此可见，重视项目的临时性，做好管理工作，对于一个项目的成功的至关重要。
都江堰水利工程最后，项目还有一个上述内容中没有提到的重要特点，即渐进明细性。渐进明细意味着分步骤开发和在连续积累中继续进行，比如，“我要考个好大学”，这是一个大目标，其后可以将它细化成“我要在期末考进班级前十”“我需要在数学上再提升多少”等小目标，帮助瞄准问题所在，节约时间精力，避免无效工作。
把握项目的特点有助于项目从业者更好地认知项目管理，开展项目实践，巩固理论，展望未来，项目的世界需要项目从业者的勤恳开拓。
本文部分资料来自于《项目管理知识体系指南(PMBOK指南)》第六版
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