当两个具有同样放射学不透明度的结构接触时，出现边缘消失，两者边缘无法区分开。这一现象另一个称谓是边缘掩盖征。相反，如果同一密度的两个结构被不同密度的物质分离开，则X线影像可将两者边缘区分开。如图1，A。图示描绘的是胸腔，内有心脏、肺、冠状动脉和两个肺动脉。X线片上冠状动脉不可视，因为其与心脏具有同样的放射学不透明度，中间没有放射学不透明度不同的组织隔开；换句话说，冠状动脉边缘被心肌掩盖了。两个肺动脉在X线片上可视，即使它们与心脏具有同样的放射学不透明度，因为它们与心脏并不接触，中间有不同放射学密度的肺（气体）隔开。这一现象实际的影响是侧位片上肺血管重迭在心脏上被误读为冠状动脉，而不是正确判读为肺动脉（图1，B）。
疾病引起相邻结构边缘掩盖常见，诸如肺右中叶肺炎动物右侧位心脏轮廓边缘掩盖(图2，A、B)。其它常见的边缘掩盖征的例子是胸腔渗出的动物，拍摄胸卧位（背腹位）X线片时心脏周围液体积聚，使得心脏边缘不可见；腹腔积液动物器官和肠管浆膜边缘减弱。
图1：边缘消失。A，图例具有两个肺动脉的肺和一个冠状动脉的心脏。在X线片中，冠状动脉不可见，因为其边缘被心肌掩盖。两个肺动脉清晰可见是因为它们被空气包围着，提高了对比度。B，胸腔侧位片。重迭在心脏上的血管（箭头）有时被误读为冠状动脉，但这是不可能的；其必定是肺血管。
图2：A，右中叶肺炎犬腹背位X线片。由于异常的肺叶和心影都是软组织不透明度，接触部位两者边缘均消失，心脏真正的边缘无法辨别。B，肺炎恢复后，心脏边缘和大小得以看到。