任何原因导致胸膜腔内出现过多的液体称胸腔积液，俗称胸水。
正常人胸膜腔内有3ml～15ml液体，在呼吸运动时起润滑作用，但胸膜腔中的积液量并非固定不变。即使是正常人，每24小时亦有ml～ml的液体形成与吸收。胸膜腔内液体自毛细血管的静脉端再吸收，其余的液体由淋巴系统回收至血液，滤过与吸收处于动态平衡。
若由于全身或局部病变破坏了此种动态平衡，致使胸膜腔内液体形成过快或吸收过缓，临床产生胸腔积液。
导致肺癌胸腔积水的原因肺癌早期现象不是很明显，极易发生转移，癌症在转移的过程中，会有部分癌性细胞脱落至胸水中，随着肺癌患者肿瘤逐渐增大，在侵犯胸壁组织以至压迫肺和脏层胸膜，影响液体和蛋白的重吸收，胸膜腔内液体积聚而形成了胸水。如果对胸水的症状不及时处理，还是会导致严重的临床症状，甚至引发肿瘤像壁层胸膜转移。
一般来讲，患有肺癌的病人的肺部体内存在着数量众多的癌细胞，且在不断地繁衍壮大之中，不仅给患者带来极大的痛苦感还影响着家属的精神状况，从而背负起沉重的精神压力和负担。流行性感冒是呼吸道受病毒的感染而导致的上呼吸道炎症，流感病毒可以由于密切接触而通过呼吸传染他人。结核杆菌在患者的痰中排出，在空气中被健康人吸入肺内，在身体抵抗力下降的情况下，可以发生肺结核。但是，从来没有发现过与患肺癌的动物饲养在一起的同种健康动物由此而发生肺癌的例子。肺则是肺组织的一种特异性感觉，由结核杆菌感染所致。
为了预防肺癌这种疾病，有人对肺癌这种病产生质疑，怀疑肺癌会传染给他人，而对肺癌患者避之不及，其实这种认识是错误的，那么到底肺癌会传染吗?临床观察的结果也是如此，医院病房内常常收治有肺癌病人，但从没有发现过因彼此共居一室而患肿瘤的，医院并不把肺癌患者同其他疾病患者分开。因此可以认为，肺癌是不会传染的，肺癌的致病原因目前仍不很清楚，但是，与环境污染，吸入含有致癌物质的有毒气体长期刺激支气管和肺组织肯定有着密切的关系。
小知识：肺癌起源于支气管粘膜上皮，局限于基底膜内者称为原位癌癌肿，可向支气管腔内或／和临近的肺组织生长，并可通过淋巴血行或经支气管转移扩散。癌瘤生长速度和转移扩散的情况，与癌瘤的组织学类型、分化程度等生物学特性有一定关系。肺癌的分布情况右肺多于左肺，上叶多于下叶，从主支气管到细支气管均可发生癌肿。起源于主支气管、肺叶支气管的肺癌，位置靠近肺门者，称为中央型肺癌；起源于肺段支气管以下的肺癌，位置在肺的周围部分者称为周围型肺癌。
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